皇宫，大本堂。

皇太子朱标，面色焦急，来来回回的走。

而他面前跪着的，是朱樉，朱棡两个弟弟。

“老四竟然溜出宫去了，你们当哥哥的，也不拦着？”朱标怒喝。

“太子大哥，我们以为他说说而已。”朱樉委屈道。

“是啊，谁能想到他真能溜出宫呢？”朱棡附和。

“从大本堂出皇宫，层层关卡，他是怎么出去的？”朱标紧紧皱眉。

十四岁的他，很有长兄风范。

朱樉和朱棡两个弟弟，甚至都有些怕他。

这时候，脚步声传来，朱元璋急急走进了大本堂。

“老四那兔崽子又跑了？”他大怒。

“父皇，儿臣已经派锦衣卫在宫内找了，没找到。”朱标满脸担忧，“要是真溜出宫去了，他才八岁，就麻烦了。”

大明初建，京城鱼龙混杂，多少人恨他们朱家。

若是抓着一个皇子，那还得了？

朱标这个当大哥的，心中最喜欢的弟弟就是朱棣了，他自然担心。

“兔崽子！等找回来，老子打断他的腿。”朱元璋气呼呼，“他一个八岁的孩子，是怎么跑出去的呢？”

朱标禀报，说亲自去问了，几道关卡的守卫，都没看到四皇子。

朱元璋听后，也焦急。

“父皇，太子大哥。”

就在这时，朱棣的脑袋从门口探进来，乌黑的大眼睛滴溜溜的转。

“老四？”

“你跑到哪里去了？”

“急死我们了。”

朱标，朱樉和朱棡都围了上去。

朱棣一副很得意的样子，朝着朱元璋一拜：“儿臣拜见父皇。”

“哼，老四，你行啊。”朱元璋冷冷一笑。

他脱下鞋拔子，举起来就开揍。

啪啪啪！

鞋拔子落在朱棣身上，他咬牙忍着，从小到大，被鞋拔子揍惯了。

朱元璋一边揍一边怒问：“说，去哪了？”

“儿臣出宫溜达了下。”朱棣回答。

“你怎么出去的？”朱元璋追问。

“那还不简单？”朱棣还很骄傲，“我观察过了，宋先生的马车可以直到大本堂，守卫们检查，也只是看看宋先生马车里面，我就躲在宋先生马车下面，就这么出宫了啊。”

“你特么还挺得意？”朱元璋气急。

他手中的鞋拔子如雨一般落下。

朱标看差不多了，连忙上去拉着朱元璋道：“父皇，再打下去，老四就受伤了，罚他抄书吧。”

朱元璋这才停下来，朝着朱棣瞪眼：“外面多么危险，你不知道？你大哥跟你说过多少回了？”

“有个屁的危险，我还不是回来了？”朱棣哼一声。

朱元璋暴躁了，拿起桌子上的教鞭就要打。

朱樉和朱棡连忙上去，把朱元璋拉了出去。

“父皇，你别气，儿臣来罚老四。”朱标挥手。

兄弟几个配合默契，把老朱架了出去，老朱气呼呼的走了。

朱棣还跪在地上，抬头朝朱标兴匆匆道：“太子大哥，我今天拜了一个很厉害的师傅，比大内侍卫还要厉害。”

朱标一个白眼，心中不在意他拜什么师，以为是小孩子把戏。

“老四，你以后就别想出去了。”他无语道。

朱棣眼睛狡黠的眨了眨。

……

还未开春。

风，从北方刮来，带着刺骨的寒意，无情地掠过每一个角落。

街道两旁的树木，枝头光秃，没有丝毫的生机。

朱四爷正赤着上身在院子中练拳。

每一拳、每一脚都如狂风骤雨般猛烈，拳风所过之处，空气仿佛都被撕裂开来。

肌肤在冷风中显得异常赤红，浑身上下都是汗水，热气腾腾。

嚯！

他深吸一口气，收拳。

炼体完毕，他直接提起院子中的一桶冷水从头浇下。

这酸爽，一般人消受不起。

他回到屋里换上一件儒服，手里捧着一本书开始读书。

读了半个时辰，他抬头低语：“朱八郎今儿又早值？不来送早餐了？”

没办法，他收拾下，自己出门。

来到街上买了两个烧饼，一边吃一边赶去盐帮。

路上的行人，都裹紧了衣物，步履匆匆。

这样的寒冬，对于普通百姓来说，是难熬的。

尤其是流民，他们没有生计。

朱四爷身为丐帮帮主，他再明白不过，虽然吞并了怒蛟帮，但是所得的财产，依旧不能让所有人吃饱。

怒蛟帮是做水上买卖的，这大冬天，漕运都停了，因为北边的大河都冻住了。

朱四爷猜测，号称三千青衣的鱼龙帮也肯定不好过。

这就是他收服鱼龙帮的机会。

等开春之后，通过漕运使朱寿，让官府给鱼龙帮施压，他们会更难。

到时候，就是他收服鱼龙帮的时机了。

不过，这一切的前提是他要挣到钱，大把的钱。

……

到了盐帮，现在也是丐帮。

院子里一百多个大铁锅，全都在冒热气。

“参见帮主。”众人见他进来，齐齐参拜。

朱四爷笑着打招呼。

他已经把制盐的法子传给了他们，现在大家正干的热火朝天。

叶德上来，指了指廊下堆积的袋子，满脸兴奋：“帮主，差不多有两万多斤盐了，都是精细的盐啊，我们发达了。”

“太少了，继续制。”朱四爷挥挥手。

他了解过，现在官府收盐，一斤大概是三分三厘。

十斤盐也就是三两三分银子，这两万斤还不到七千两。

对于叶德他们来说，那肯定是发财了。

可对朱四爷来说，是远远的不够。

“帮主，城外盐矿山，掉在外面的盐矿石，几乎都被我们捡回来了。”叶德皱眉，“继续制盐，那我们就需要挖山了，可那山是人家的。”

“查一查，是谁家的，我们把山买下来。”朱四爷道，“到时候就地挖盐井。”

“属下查过了，那山是中书省右司郎中吕本吕大人家的。”叶德眨眨眼，“盐矿山在外人眼中就是盐毒山，种不出庄稼，或许那吕大人还真愿意卖呢。”

朱四爷拧了拧眉。

吕本？那不就是太子妃吕氏的父亲，朱允炆的外公？

现在肯定还不是，这会儿朱标都还只是个十四岁的少年，还未成婚呢。

“吕大人可厉害了，是当世大儒。”叶德继续道，“他还专门收了几个寒门弟子为徒呢。”

“哦？这你都知道？”朱四爷笑问。

他当然也听说过。

这位吕本在京城很有名，尤其是在年轻士子中甚有威望。